野生蓖麻基因组揭示蓖麻从树木到作物的起源和驯化历史

蓖麻（Ricinus communis）是重要的非食用油料作物之一。蓖麻种子富含蓖麻油酸（顺式-12-羟基十八碳-9-烯酸，18C:1OH），在高温下不易挥发、低温下不易凝固，是工业、航空和机械常用的高级润滑油，也是重要的生物柴油原料，具有重要的经济价值。由于蓖麻适应性强、种植范围广，利用边际土地发展蓖麻产业已引起广泛关注。

考古学研究发现，人类对蓖麻的利用可追溯到史前时期。从南非山洞（Border Cave，约2.4万年前）到苏丹古人类遗迹（~7000年前）的考古研究发现，人类在史前时期就开始利用蓖麻种子，在4000多年前的古代埃及法老古墓中发现了保存完好的蓖麻种子。蓖麻种子富含油脂，一般认为人类早期利用蓖麻主要是为了照明。早前研究认为，蓖麻存在四个多样性中心，即东非（埃塞俄比亚和肯尼亚）、西亚、印度和中国。东非的蓖麻主要为多年生乔木，西亚的蓖麻主要是多年生灌木，印度和中国的蓖麻多为栽培的或逸生的灌木。长期以来，对蓖麻等非粮作物的栽培起源、群体动态历史和重要农艺性状形成的遗传基础缺乏系统的认识。基于分子标记的遗传多样性研究，发现栽培蓖麻的遗传多样性低，同时，由于人类利用蓖麻的历史悠久、世界不同地区对蓖麻的引种多次发生，栽培蓖麻的遗传多样性没有明显的地理结构。